رهبر عالی‌ قدر ما حضرت آیت ا.... سیدعلی خامنه‌ای در روز 24 تیرماه 1318 برابر با 28 صفر 1358 قمری در مشهد مقدس چشم به دنیا گشودند. پدر ایشان آیت ا... حاج سیدجواد از مجتهدین و علمای محترم مشهد بود که سالهای طولانی تبلیغ دین می‌کرد. جد ایشان آیت ا.... سیدحسین خامنه‌ای از علمای آذربایجانی مقیم نجف بود. وی قبلاً  در محله‌ی خیابان تبریز اقامت داشت و سپس به نجف اشرف سفر کرده در آنجا به درس و بحث اشتغال ورزیده بود و مردی پرهیزکار و اهل علم و تقوی بود که عمری را با قناعت گذراند.

دوران کودکی رهبرمان با تربیت پدری سخت گیر و مراقب اما به شدت مهربان و دوست داشتنی و مادری مهربان‌تر و دلسوز، در نهایت عسرت و تنگدستی سپری شد.

خود ایشان درباره‌ی وضع و حال زندگی خانواده‌شان چنین می‌گویند:

« پدرم روحانی معروف بود اما خیلی پارسا و گوشه‌گیر... زندگی ما به سختی می‌گذشت. من یادم هست شبهایی اتفاق می‌افتاد که در منزل ما شام نبود! مادرم با زحمت برای ما شام تهیه می‌کرد که آن هم قدری کشمش یا شیر با نان بود.»

معظم له در سن 4 سالگی به همراه برادر بزرگتر به مکتب خانه رفتند تا قرآن بیاموزند سپس دو برادر دوران تحصیل ابتدایی را در مدرسه‌ی تازه تأسیس اسلامی «دارالتعلیم دیانتی» گذراندند...

حضرت آیت ا.... خامنه‌ای در سال 1336 به قصد زیارت عتبات عالیات، عازم نجف اشرف شدند در درسهای خارج مجتهدان بزرگ حوزه نجف شرکت کردند اما با مخالفت پدر از اقامت در نجف منصرف شده. دوباره به مشهد بازگشتند و عازم قم شدند و از سال 1337 تا 1343 در حوزه‌ی علمیه‌ی قم به تحصیلات عالی در فقه و فلسفه مشغول شدند و از محضر بزرگانی چون مرحوم آیت ا.... العظمی بروجردی، حائری یزدی و علامه طباطبایی بهره جستند. ولی به علت از دست دادن بینایی پدرشان، دوباره به مشهد بازگشتند تا از پدرشان مواظبت کنند.

آیت ا.... خامنه‌ی بنابه گفته‌ی خویش، از شاگردان فقهی‌، اصولی، سیاسی و انقلابی امام خمینی (ره) هستند اما نخستین جرقه‌های سیاسی و مبارزاتی و دشمنی با طاغوت را مجاهد بزرگ و شهید راه اسلام « سید مجتبی نواب صفوی» در ذهن ایشان زده است و از سال 1341 با حرکت انقلابی و اعتراض آمیز امام خمینی (ره) علیه سیاستهای ضد اسلامی پهلوی، وارد میدان مبارزات سیاسی شدند و شانزده سال تمام با وجود فراز و نشیب‌های فراوان و شکنجه‌ها و تبعیدها و زندان‌ها مبارزه کردند و در این مسیر از هیچ خطری نترسیدند. نخستین ماموریت ایشان در این مبارزات این بود که پیام امام (ره) را به آیت ا.... میلانی و علمای خراسان در خصوص چگونگی برنامه‌های تبلیغاتی روحانیون در ماه محرم و افشاگری علیه سیاستهای آمریکایی شاه و اوضاع ایران و حوادث قم برسانند. با انجام این ماموریت و تبلیغ در راستای این پیام بازداشت شدند و به شرط اینکه هیچ وقت منبر نروند و تحت نظر باشند آزاد شدند. اما با ادامه‌ی مبارزات سیاسی و انقلابی، سخنرانی‌های افشاگرانه، تشکیل کلاسهای تفسیر و حدیث و اندیشه‌های اسلامی برای جوانان با هدف آگاه‌سازی آنان و ... چندین بار (6بار) توسط ساواک دستگیر شده سخت‌ترین شرایط و شکنجه‌ها و آزارها را متحمل شدند.

بعد از آزادی از زندان، دوباره به مشهد رفته این بار بسیار شدیدتر از گذشته جهاد خستگی ناپذیر را ادامه دادند و با اوج گرفتن مبارزات در سال 56  در مشهد، هسته‌ی اولیه‌ی تشکلی اسلامی با رهبری امام و مدیریت روحانیت متعهد و انقلابی شکل گرفت. نقش مقام معظم رهبری در پایه‌گذاری این تشکل بسیار قابل توجه است. در گیر و دار این فعالیتها در سال 52 رژیم ستمگر با نهایت خشونت ایشان را دستگیر می‌کند و برای مدت سه سال به ایرانشهر تبعید می‌کند که در سال 57 با اوج‌گیری انقلاب ایشان به مشهد باز می‌گردند و در صفوف مقدم مبارزات مردمی علیه رژیم سفاک پهلوی قرار گرفته پس از 16 سال مبارزه‌ی مردانه و مجاهدت و مقاومت در راه خدا، ثمره‌ی شیرین قیام یعنی پیروزی انقلاب اسلامی ایران را به چشم می‌بینند. و به دستور امام (ره) برای عضویت در شورای انقلاب اسلامی دعوت شده و به تهران می‌آیند.

حضرت آیت ا.... خامنه‌ای پس از پیروزی انقلاب اسلامی نیز همچنان پرشور و پرتلاش به فعالیتهای ارزشمند اسلامی و در جهت نزدیکتر شدن به اهداف انقلاب اسلامی پرداختند که همه در نوع خود و در زمان خود بی نظیر و بسیار مهم بودند، از آن جمله: پایه‌گذاری حزب جمهوری اسلامی با همکاری و همفکری علمای مبارز و هم رزم خود چون شهید دکتر بهشتی، شهید باهنر، آیت ا.... هاشمی رفسنجانی و... در اسفند ماه 1357- امام جمعه تهران در سال 58 – نمایند‌ه‌ی امام (ره) در شورای عالی دفاع در سال 59- نماینده‌ی مردم تهران در مجلس شورای اسلامی در سال 58- حضور فعال و مخلصانه در لباس رزم در جبهه‌های دفاع مقدس- ترور نافرجام‌شان توسط منافقین در ششم تیرماه 60 در مسجد ابوذر تهران- ریاست جمهوری از مهرماه سال 60 الی 68 و بالاخره رهبری و ولایت امت اسلامی از سال 68 تاکنون.